Abraham Gradis

Pochodzenie i młodość

Abraham Gradis urodził się około 1699 roku w Bordeaux, w portugalskiej rodzinie żydowskiej marrańskiego pochodzenia, zbiegłej przed prześladowaniami iberyjskimi; jego stryj David Gradis założył rodzinny dom handlowy w 1696 roku.

Praca i kariera

Pod Abrahamem firma wzniosła się do pierwszego szeregu francuskiego handlu atlantyckiego, prowadząc interesy z Anglią, Holandią, Kanadą i francuskimi Antylami, a w 1744 roku został on mianowany dostawcą królewskim. Jego wielka godzina nadeszła z wojną siedmioletnią: gdy Wielka Brytania i Francja biły się o Amerykę Północną, jego statki wiozły żywność, zaopatrzenie i amunicję do głodującej francuskiej Kanady — jakieś dziewięć milionów liwrów obrotu, przy czym ponad połowę jego jednostek przechwycili Anglicy.

Ludwik XV kazał ministrowi Berryerowi przekazać królewskie pochwały za te zasługi. Pokolenie później ksiądz Grégoire przywoływał dom Gradis, argumentując za emancypacją Żydów Francji. Abraham Gradis zmarł w Bordeaux w 1780 roku jako najsławniejszy żydowski kupiec swojego stulecia we Francji.