Solomon ibn Verga

מוצא ושנות הנעורים

שלמה אבן וירגה נולד בספרד סביב 1460, יהודי מלידה, וב-1487 שלחוהו קהילות ישראל בקסטיליה לאסוף את כופרם של שבויי מלגה.

עבודה וקריירה

עם גירוש ספרד ב-1492 גורש עם כל היהודים, מצא מקלט בפורטוגל, ושם נלכד בהטבלה הכפויה ההמונית של 1497 וחי אחר כך כאנוס בליסבון: הדף הזה אומר את הפרק הזה במפורש, כשם שהוא אומר כי מרגע שהותר לאנוסים לצאת עבר לאימפריה העות'מאנית וחי וכתב שם שוב בגלוי כיהודי. הוא היה עד ראייה לטבח ליסבון של 1506, שבו רצח ההמון כאלפיים נוצרים חדשים בשלושה ימים, ותיאורו הוא מן המקורות הראשוניים שההיסטוריונים משתמשים בהם. ספרו «שבט יהודה», שנדפס באדירנה סביב 1550, הוא כרוניקה של שישים וארבע גזרות שסבלו היהודים מן העת העתיקה ועד ימיו, מחוברת מרשימות אביו, מניסיונו שלו וממסמכים.

מה שמבדיל אותו מספרות הקדושים של תקופתו הוא שהוא שואל מדוע: הוא מעמיד ויכוחים בין מלכים, אנשי כנסייה ודוברים יהודים, ומחפש סיבות חברתיות, כלכליות ומדיניות לשנאה במקום להסתפק בדין שמים — ומכאן מעמדו כטקסט מכונן של ההיסטוריוגרפיה היהודית במחקר בן זמננו. הספר תורגם ללטינית, ליידיש, לספרדית ולגרמנית ונקרא מאות שנים. הוא מת סביב 1554.