Marie van der Zyl

מוצא ושנות הנעורים

מרי שרה קיי נולדה ברובע רדברידג׳ שבלונדון בנובמבר 1965, בתם של בארי קיי, שעבד בענף החייטות, ושל זוזאנה קיי, קוסמטיקאית, וגדלה בסאות׳ וודפורד, שם למדה בבית הספר המקיף המקומי. היא למדה משפטים בפוליטכניון של ליברפול ונעשתה עורכת דין לדיני עבודה, ולימים שותפה במשרדים בלונדון, ובמקביל התקדמה בחבר הנציגים של יהודי בריטניה, שבחר בה לסגנית נשיא ב־2015.

עבודה וקריירה

חברה ותיקה בבית הכנסת של מערב לונדון, שבו כיהנה בהנהלה, היא ייצגה בחבר הנציגים את בריגדת הנערים והנערות היהודים. ב־13 במאי 2018 בחרו בה הנציגים, בסיבוב ההצבעה השלישי, לנשיאה ה־48 של חבר הנציגים ולאישה השנייה בלבד שעומדת בראשו; היא נכנסה לתפקיד ב־1 ביוני 2018 ונבחרה מחדש ב־2021. בתקופת המגפה פעלה יחד עם מנהיגים מוסלמים כדי שהחקיקה החירומית של הממשלה בענייני קבורה ושריפת גופות תתוקן ותכבד את המסורות היהודית והמוסלמית. היא הזמינה דוח עצמאי על הכללה גזעית בקהילה היהודית, שפורסם באפריל 2021, וב־2022 הובילה את תהלוכת נציגי הדתות בהלוויה הממלכתית של המלכה אליזבת.

ברשימת אותות הכבוד של השנה החדשה 2023 מונתה לקצינה במסדר האימפריה הבריטית על שירותיה לאמונה ולשילוב, ובאותה שנה נעשתה נציבת הקונגרס היהודי העולמי לשוויון מגדרי ולהכלה.

חיים אישיים

בספטמבר 2022 נישאה לעורך הדין אדריאן כהן בבית הכנסת של מערב לונדון, בית הכנסת המרכזי של התנועה הרפורמית, ובסוף מאי 2024 פרשה מהנשיאות אחרי שש שנים בתפקיד. הג׳רוזלם פוסט מנה אותה בין חמישים היהודים המשפיעים ביותר ב־2018, במקום ה־40, ושוב ב־2023 בין חמשת ״שומרי הקהילות היהודיות״ שלו.