Joseph Billig

מוצא ושנות הנעורים

ז'וזף ביליג נולד בשם אוסיפ ביליג בסנקט פטרבורג ב-22 ביוני 1901, בבורגנות היהודית הרוסית, ומת בקורבֶּיל-אֶסון ב-3 בינואר 1994.

עבודה וקריירה

ביוני 1946 הצטרף למרכז התיעוד היהודי בן זמננו, הארכיון שהקים יצחק שניאורסון במחתרת בגרנובל ב-1943, ובילה את השנים 1947 עד 1949 בנירנברג, באיתור כל מה שנגע לרדיפת יהודי צרפת בתוך הארכיונים הגרמניים שנתפסו, ובהעתקתו עבור פריז. עבודת המיון והקטלוג הזאת, שנעשתה כשאיש בצרפת לא היה להוט שהתיק ייפתח, היא הבסיס שעליו נשענת כל ההיסטוריוגרפיה המאוחרת של וישי. אחר כך כתב אותה בעצמו: גרמניה ורצח העם ב-1950, ובעיקר הנציבות הכללית לענייני היהודים, שלושה כרכים שראו אור בין 1955 ל-1960, המחקר המלא הראשון על המינהל הצרפתי שהוקם כדי לשלול מן היהודים את מקצועם ואת רכושם.

שיטתו הייתה לבסס הכול על הארכיונים ולא לטעון דבר מעבר להם. הציבור לא שמע עליו: דעת הקהל הצרפתית הגיעה לנושא רק בשנות השבעים, והמסמכים חיכו לה אז, מסודרים, משום שהוא שם אותם שם.