הנרי קיסינג'ר

מוצא ושנות הנעורים

הנרי קיסינג'ר נולד בשם היינץ אלפרד קיסינגר בפירת ב־27 במאי 1923 למשפחה יהודית גרמנית, בנם של לואיס קיסינגר, מורה, ושל פאולה שטרן. תחת השלטון הנאצי נסגרה בפניו הגימנסיה משום שהיה יהודי ואביו איבד את משרת ההוראה שלו, ולכן ב־20 באוגוסט 1938 נמלטו הוריו מגרמניה עם בניהם והגיעו לניו יורק ב־5 בספטמבר; כמה מקרוביו נרצחו לימים בידי הנאצים. הוא גדל בקהילה היהודית־גרמנית של וושינגטון הייטס, עבד במפעל למברשות גילוח בזמן שסיים את לימודיו בתיכון ערב, וב־1943 גויס לצבא ארצות הברית וקיבל אזרחות ב־19 ביוני באותה שנה.

עבודה וקריירה

הוא שירת במודיעין הצבאי באירופה, השתתף ב־10 באפריל 1945 בשחרור מחנה הריכוז אהלם הסמוך להנובר, וקיבל את עיטור כוכב הארד. בהרווארד קיבל את התואר הראשון ב־1950 ואת הדוקטורט ב־1954, לימד שם עד 1971, וב־1957 פרסם את הספרים A World Restored ו־Nuclear Weapons and Foreign Policy. ריצ'רד ניקסון מינה אותו ליועץ לביטחון לאומי ב־20 בינואר 1969, ובספטמבר 1973 נעשה גם מזכיר המדינה, האדם הראשון שמילא את שני התפקידים, ונשאר בתפקיד תחת ג'רלד פורד עד 20 בינואר 1977.

ב־1971 ניהל שיחות בבייג'ינג שפתחו את היחסים עם הרפובליקה העממית של סין, ואחרי מלחמת אוקטובר 1973 הביאה דיפלומטיית הדילוגים שלו להסכמי הפרדת כוחות בין מצרים לישראל בינואר 1974 ובין סוריה לישראל במאי 1974.

הוקרה

ב־27 בינואר 1973 חתם עם נציג המשא ומתן הצפון־וייטנאמי לה דוק תו על הסכם פריז לסיום המלחמה בווייטנאם, ופרס נובל לשלום לשנת 1973 הוענק לשניהם במשותף על שניהלו משא ומתן להפסקת אש בווייטנאם, פרס שלה דוק תו סירב לקבל. הוא קיבל את מדליית החירות הנשיאותית ב־1977, המשיך לכתוב על דיפלומטיה במשך עשורים, ונפטר בביתו בקנט שבקונטיקט ב־29 בנובמבר 2023, בגיל מאה.