Ralph Benjamin

Ralph Benjamin était juif ; envoyé d'Allemagne dans un pensionnat suisse à quatorze ans pour échapper aux persécutions nazies, puis en Angleterre comme réfugié en 1939, il perdit ses parents dans la Shoah. Entré au Royal Naval Scientific Service en 1944, il construit en 1946 — brevet déposé en 1947 — la roller ball : une boule logée dans un socle dont la rotation déplace un curseur sur un écran radar. C'est le trackball, ancêtre direct de la souris ; le dispositif de Douglas Engelbart viendra une vingtaine d'années plus tard. La Marine classa l'invention et lui préféra un manche à balai, si bien que Benjamin n'en reçut aucun crédit public. Il conçut ensuite la première liaison de données numériques de la Royal Navy, toujours utilisée dans l'OTAN sous le nom de Link 11, et fut de 1971 à 1982 scientifique en chef du GCHQ, où il travailla sur ce que le monde redécouvrirait comme la cryptographie à clé publique.

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Source : Wikipedia — Ralph Benjamin; Today I Found Out — Who invented the computer mouse