Lazar Margulies

Origines et jeunesse

Lazar Margulies naquit en 1895 en Galicie, alors province de l'Autriche-Hongrie et plus tard partie de la Pologne, et servit dans le service de santé de l'armée austro-hongroise pendant la Première Guerre mondiale.

Travail et carrière

Il acheva ses études de médecine à l'université de Vienne en 1921 et se forma à l'obstétrique et à la gynécologie, qu'il exerça à Vienne de 1929 à 1938. À mesure que s'étendait le pouvoir nazi, il fut arrêté parce qu'il était juif et détenu à Buchenwald comme prisonnier politique, puis libéré le 28 avril 1939 une fois que sa famille eut préparé son émigration vers la Grande-Bretagne. Il gagna la Grande-Bretagne en 1940, émigra aux États-Unis en 1941 et s'installa à New York, où il entra à l'hôpital Mount Sinai en 1954.

En 1958, alors qu'il travaillait dans son service d'obstétrique, il proposa au chef de service, Alan Guttmacher, un dispositif intra-utérin plus sûr fait de plastique, et Guttmacher le laissa mener les essais cliniques. Le dispositif qu'il mit au point en 1960 était une spirale de thermoplastique redressée dans un tube fin, poussée dans l'utérus par un piston de plastique, puis reprenant sa forme, si bien qu'il n'était plus nécessaire de dilater le col.

Il déposa sa première demande de brevet le 8 novembre 1960 et présenta ses résultats cliniques au premier symposium international sur les dispositifs intra-utérins, tenu à New York en 1962. Le brevet de son dispositif en ressort spiralé fut délivré le 17 août 1965 et cédé à la fondation de recherche du Mount Sinai, et sa méthode résolvait bien des problèmes des anciens dispositifs métalliques. Il mourut d'une hémorragie cérébrale à Manhattan en 1982, après avoir porté son travail sur une contraception plus sûre de Vienne à New York.