Jean-Raphaël Hirsch

Origines et jeunesse

Jean-Raphaël Hirsch naît dans le 20e arrondissement de Paris le 6 septembre 1933, fils de Sigismond Hirsch, le radiologue et officier de résistance rescapé d'Auschwitz, et de Berthe Hirsch, assassinée à Birkenau en 1943.

Travail et carrière

De la fin de 1942 à août 1944, sous le pseudonyme de Nano et le faux nom de Jean-Paul Pelous, il est agent de liaison de la résistance juive dans le Sud-Ouest : il porte à bicyclette messages, papiers et argent entre les fermes et les caches, parce qu'un enfant à vélo n'attire guère l'attention. Il n'a pas onze ans, à l'été 1944, quand il travaille auprès d'un médecin de la résistance sur le champ de bataille, passant les instruments, tenant ce qu'il fallait tenir.

Il a donc su, avant d'avoir fini d'être un enfant, ce que les hommes se font et ce qu'on peut faire pour le réparer ; après la guerre il devient chirurgien, choix qu'il rattachait directement à ces semaines-là. Il a parlé publiquement, plus tard, de l'enfant qu'il avait été et de sa mère, et travaillé à la mémoire de la résistance juive. Officier de la Légion d'honneur, il est fait commandeur de l'ordre national du Mérite en 2015. Il meurt dans le 13e arrondissement de Paris le 10 septembre 2016.