Gidi Mark

Origines et jeunesse

Gidi Mark est né le 19 février 1956 au kibboutz Ma'agan Michael et a grandi à Rekhasim, alors une bourgade de nouveaux immigrants près de Haïfa, où, enfant, il aidait bénévolement les nouveaux venus à s'installer.

Travail et carrière

Aux obsèques de son père, un ami a raconté comment celui-ci portait sur son dos des lits pour les immigrants pendant que l'enfant le suivait avec les draps, et Mark a dit que cette cause ne l'a plus quitté depuis. Après le lycée Réali hébraïque de Haïfa et son service dans le renseignement militaire, il a été pendant environ deux ans agent de sécurité à l'ambassade d'Israël à Londres, puis a étudié l'économie et le Moyen-Orient et obtenu un MBA.

Il a raconté s'être vu pour la première fois comme Juif avant d'être Israélien la veille de Yom Kippour à Munich, après l'armée, quand il est allé pour la première fois de sa vie à la synagogue par besoin intérieur et non à la demande de son père. Après le cours des cadets du ministère des Affaires étrangères, il a servi trois ans en Turquie et un an à Bonn, puis en 1993 il s'est installé à New York comme porte-parole du consulat d'Israël.

En quittant ce poste en août 1997, il a croisé Yossi Beilin, qui voulait que chaque jeune Juif du monde puisse visiter Israël, et les philanthropes Charles Bronfman et Michael Steinhardt lui ont bientôt demandé de rejoindre le projet. Le 1er janvier 1998, il est devenu le premier salarié de Taglit-Birthright Israel, chargé des opérations et du marketing, et en 2008 il en a été nommé directeur général. Sous sa direction, le nombre de jeunes Juifs venant chaque année est passé d'environ 2 000 avant le programme à près de 50 000 en 2019, et en 2023 plus de 800 000 jeunes de quelque 70 pays y avaient participé.

Le Jerusalem Post l'a compté parmi les cinquante Juifs les plus influents en 2018, 2022 et 2023, et l'Algemeiner l'a cité en 2023 parmi les cent personnes qui ont une influence positive sur la vie juive.