Friedensreich Hundertwasser

Origines et jeunesse

Friedensreich Hundertwasser naquit Friedrich Stowasser à Vienne le 15 décembre 1928 ; son père, Ernst Stowasser, catholique et technicien, mourut quand il avait un an, et sa mère, Elsa Scheuer, était juive — un fait qu'il écrivit lui-même, dans un texte intitulé « Entre Jeunesses hitlériennes et étoile de David », et sur lequel repose cette fiche.

Travail et carrière

Elle le fit baptiser catholique en 1935 par précaution et, après l'Anschluss, l'inscrivit aux Jeunesses hitlériennes comme camouflage ; la mère et le fils survécurent à la guerre cachés dans une cave de Vienne, tandis que sa grand-mère et sa tante furent déportées et assassinées, et quelque soixante-neuf membres de la famille de sa mère tués dans la Shoah. Il passa trois mois à l'Académie de Vienne en 1948, prit son nouveau nom en 1949 — Hundertwasser, « cent eaux », précédé plus tard de Friedensreich, « royaume de paix » — et peignit des spirales, des labyrinthes et des villes incandescentes dans un style qui devait quelque chose à Klimt et à Schiele et rien à l'abstraction de ses contemporains.

En 1958, son Manifeste de la moisissure déclara la guerre à la ligne droite et à l'architecture rationaliste, « outil du diable », et réclama le droit de chaque locataire de se pencher à sa fenêtre et de peindre le mur aussi loin que son bras pouvait atteindre ; il bâtit cette idée dans la Hundertwasserhaus, l'immeuble de logements sociaux de Vienne achevé en 1985, avec ses sols inégaux, ses bulbes, ses arbres poussant aux fenêtres et son herbe sur le toit, puis dans la Kunst Haus Wien, l'incinérateur de Spittelau, les thermes de Bad Blumau et des bâtiments en Allemagne, au Japon et en Nouvelle-Zélande.

Dernières années

Militant écologiste avant que le mot fût courant, dessinateur de timbres et de drapeaux, il vécut ses dernières décennies dans une ferme de la baie des Îles, en Nouvelle-Zélande, mourut en mer le 19 février 2000 à bord du Queen Elizabeth 2, et y fut enterré, sans cercueil, sous un tulipier.