Frédéric-Shimon Hammel

Origines et jeunesse

Frédéric-Shimon Hammel naît à Strasbourg le 8 septembre 1907 dans une famille juive assimilée, et vient à une vie juive sérieuse à quatorze ans, par sa rencontre avec un rabbin ; en 1928 il entre aux Éclaireurs israélites de France et y prend le totem de Chameau, sous lequel la résistance l'a connu.

Travail et carrière

Il bâtit des centres de jeunesse qui sont en fait des refuges : un centre agricole à Taluyers à l'été 1941, puis La Pierre Blanche en Ardèche, lieux où des adolescents juifs peuvent vivre, travailler et se tenir hors de vue pendant que tournent les rafles. Avec sa femme, dont le totem était Fourmi, et avec Robert Gamzon, fondateur des Éclaireurs, il fait passer la frontière espagnole à des réfugiés juifs, et il poursuit le sauvetage après une arrestation, jusqu'à la libération de la France.

Ce qu'il avait bâti n'était pas une improvisation mais un réseau de fermes, d'ateliers et de faux papiers, tenu par des jeunes gens à peine plus âgés que les enfants qu'ils cachaient. Après la guerre il émigre en Israël avec sa famille, au kibboutz religieux Ein HaNatsiv, du mouvement Mizrahi, où il enseigne la chimie. Il meurt à Beit Shéan le 16 juillet 2001, à quatre-vingt-treize ans.