David Feuerwerker

Origines et jeunesse

David Feuerwerker naît à Genève le 2 octobre 1912 dans une famille juive orthodoxe d'origine austro-hongroise : son père Jacob venait de Sighetu Marmației, aujourd'hui en Roumanie, et la famille de sa mère Regina de Lackenbach, en Autriche.

Travail et carrière

Sous l'Occupation il est rabbin des communautés de la Corrèze, de la Creuse et du Lot, et fait de ce ministère un instrument de sauvetage : il fonde une synagogue et un cercle d'étude à Brive-la-Gaillarde et s'en sert comme de bases, fournissant de faux papiers aux résistants sous le nom de Jacques Portal et mettant des juifs à l'abri avec l'aide de la HIAS et d'autres organisations. Un rabbin dans une petite ville de province était bien placé pour ce travail, et mal placé si cela tournait mal.

Après la guerre il soutient un doctorat d'histoire à la Sorbonne et entre à l'École pratique des hautes études de 1962 à 1965 ; il obtient l'introduction de l'hébreu comme langue vivante au baccalauréat français, raison pour laquelle des générations d'élèves ont pu y être interrogées. Son œuvre savante est consacrée à l'émancipation des juifs en France, et son livre sur ce sujet reçoit le prix Broquette-Gonin de l'Académie française en 1976. Il meurt à Montréal le 20 juin 1980 et repose à Jérusalem.