Danny Meyer

Origines et jeunesse

Daniel Meyer est né à Saint-Louis, dans le Missouri, le 14 mars 1958, fils de Morton Meyer et de Roxanne Harris, et petit-fils de l'homme d'affaires de Chicago Irving Harris. Ses parents venaient de familles juives en vue, engagées dans la vie civique et laïques, et il a raconté avoir grandi dans un foyer juif réformé où le judaïsme, selon ses mots, voulait dire pas de bar-mitsva et un sapin de Noël.

Travail et carrière

On parlait français à la table familiale, son père a été l'un des premiers agents américains de Relais & Châteaux, et les petites auberges familiales de leurs voyages en France et en Italie ont façonné son idée de l'hospitalité. Diplômé du Trinity College de Hartford, dans le Connecticut, il a appris le métier comme directeur adjoint de Pesca à Manhattan, puis comme apprenti en cuisine en Italie et à Bordeaux. En 1985, à vingt-sept ans, il a ouvert l'Union Square Cafe, à l'angle de la Seizième Rue et de Broadway, premier restaurant de ce qui allait devenir l'Union Square Hospitality Group, suivi de la Gramercy Tavern en 1994 et d'Eleven Madison Park en 1998.

Shake Shack est né en 2001 d'un chariot de hot-dogs qui collectait des fonds pour la rénovation de Madison Square Park, et en 2004 il est devenu un kiosque permanent dans le parc, vendant hamburgers, frites et crème glacée aux œufs préparés comme il les aimait enfant à Saint-Louis. Ce fut le premier de ses restaurants à être reproduit comme un concept : il a ouvert sa deuxième adresse face à l'American Museum of Natural History quatre ans plus tard, et il est entré en Bourse en 2015, avec alors 79 établissements.

Il a exposé son idée de l'« hospitalité éclairée », qui fait passer d'abord les propres équipes de l'entreprise, dans Setting the Table en 2006, et y est revenu dans What Could Possibly Go Right?, paru en septembre 2026. Il a siégé aux conseils des associations de lutte contre la faim Share Our Strength et City Harvest, et a contribué à diriger les organismes qui ont fait revivre Madison Square Park et Union Square, les deux parcs où ses restaurants ont grandi.