Daniel Emilfork

Origines et jeunesse

Daniel Emilfork naît à Providencia, au Chili, le 7 avril 1924, de juifs immigrés d'Odessa partis pour l'Amérique du Sud après un pogrom ; sa mère se nommait Elena Berenstein. Il grandit dans un pays hispanophone au sein d'une famille de langue yiddish et gagne la France en 1949 pour étudier le théâtre, gardant toute sa vie un accent que personne ne savait situer et un visage que personne n'oubliait.

Travail et carrière

Il travaille avec les grands metteurs en scène du théâtre français, dont Patrice Chéreau, et devient l'un de ces acteurs dont l'étrangeté physique est une ressource : maigre, anguleux, avec une voix venue d'un autre siècle. Federico Fellini le prend pour son Casanova en 1976 ; la télévision française en fait le méchant de la série Chéri-Bibi en 1974 ; et Marc Caro et Jean-Pierre Jeunet lui donnent en 1995 le rôle par lequel on le connaît hors de France, Krank dans La Cité des enfants perdus, l'homme qui ne peut pas rêver et vole les rêves des enfants.

Il épouse l'actrice Denise Péron en 1951 et leur fille Stéphanie devient actrice et réalisatrice ; à partir des années 1980 il partage la vie de l'acteur Frédéric Leidgens. Il meurt à Paris le 17 octobre 2006, à quatre-vingt-deux ans.