Avshalom Feinberg

Origines et jeunesse

Avshalom Feinberg naît le 23 octobre 1889 à Gedera, dans l'aristocratie des premiers pionniers sionistes : sa famille appartient à la colonie du Bilu, et sa mère, Fanny Belkind, est de la famille d'Israël Belkind, fondateur du mouvement.

Travail et carrière

Poète en hébreu et en français, grandi entre les orangeraies de Palestine et les écoles de Paris, il rejoint l'agronome Aaron Aaronsohn à la station de recherche d'Athlit — et quand vient la Guerre mondiale, la férule ottomane pesant sur le Yishouv et les massacres arméniens sous leurs yeux, les deux hommes, avec Sarah Aaronsohn, bâtissent le NILI, le réseau juif qui renseigna la Grande-Bretagne. C'est Feinberg qui noue au Caire, en 1915, le premier contact avec le renseignement britannique — le lien sur lequel tout le réseau reposa.

En janvier 1917, tentant de franchir les lignes ottomanes vers l'Égypte, il est tué près de Rafah ; son compagnon Yosef Lishansky, blessé, survécut pour le raconter. Cinquante ans durant, sa tombe resta inconnue — jusqu'à ce qu'après la guerre des Six Jours de 1967 ses restes soient retrouvés dans les sables du Sinaï, sous un palmier-dattier né, disaient les Bédouins, des dattes qu'il portait dans sa poche, et inhumés avec les honneurs militaires au mont Herzl, à Jérusalem.