André Azoulay

Origines et jeunesse

André Azoulay est né à Essaouira, sur la côte atlantique du Maroc, le 17 avril 1941, dans une famille juive séfarade marocaine, et il est allé à Paris étudier l'économie, le journalisme et les relations internationales.

Travail et carrière

Il a fait sa première carrière à la banque Paribas à Paris, de 1968 à 1990, jusqu'au poste de vice-président exécutif chargé du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord ainsi que des affaires publiques de la banque. En 1991, il est devenu conseiller du roi Hassan II, et il est resté conseiller principal de son fils, le roi Mohammed VI, contribuant aux réformes économiques du royaume et au programme de privatisations lancé en 1993.

Depuis plus de quarante ans, il œuvre au dialogue entre juifs et musulmans : élu en 2008 à la présidence de la Fondation euro-méditerranéenne Anna Lindh pour le dialogue entre les cultures, il préside aussi le comité exécutif de la Fondation des trois cultures et des trois religions, à Séville. Président de l'association Essaouira-Mogador, il a conduit la renaissance de sa ville natale et, le 15 janvier 2020, il a accueilli le roi Mohammed VI à Bayt Dakira, la Maison de la mémoire, un centre consacré au patrimoine juif d'Essaouira autour de la synagogue Slat Attia, bâtie en 1892.

« Au Maroc, en terre d'islam, je suis un juif fier, et je vis pleinement mon judaïsme », a-t-il déclaré à l'agence de presse marocaine en septembre 2023.

Reconnaissance

Le 6 septembre 2023, le président Isaac Herzog lui a remis à Jérusalem la médaille présidentielle d'honneur d'Israël, la présidence saluant sa contribution au judaïsme marocain et au monde juif ainsi que les conseils qu'il a donnés aux dirigeants israéliens dans leur quête de paix. Ce mois-là, le Jerusalem Post l'a placé trentième de sa liste des cinquante juifs les plus influents, avec sa fille Audrey Azoulay, alors directrice générale de l'UNESCO.