Victor Gollancz

Orígenes y juventud

Victor Gollancz nació en Londres el 9 de abril de 1893 en una familia judía germano-polaca: su padre Alexander Gollancz era joyero mayorista, su abuelo Samuel Marcus Gollancz fue chantre y rabino de la sinagoga Hambro de Londres, y dos de sus tíos, Hermann e Israel Gollancz, fueron rabinos y catedráticos.

Obra y trayectoria

Rompió con la ortodoxia de esa educación y se llamó socialista cristiano, sin que conste ninguna conversión formal, y esta ficha lo dice así en vez de afirmar más de lo que muestran las fuentes. Fundó en 1927 la editorial Victor Gollancz Limited, que publicó a George Orwell, a quien encargó El camino a Wigan Pier, así como a Ford Madox Ford, Daphne du Maurier y Kingsley Amis, con las sobrecubiertas amarillas que se hicieron marca de la edición británica.

En 1936 creó el Left Book Club, que en su apogeo enviaba cada mes un libro político escogido a cincuenta mil suscriptores y animaba centenares de grupos locales de discusión, formando a toda una generación de la izquierda británica. Hizo campaña pública por el rescate de los judíos de Europa y fundó tras 1945 Save Europe Now para exigir el envío de alimentos a la Alemania y la Austria derrotadas, sosteniendo que hacer pasar hambre a los civiles alemanes no era una respuesta al nazismo que la gente decente pudiera dar; fue atacado desde todos los lados, y esta ficha lo enuncia con claridad.

Apoyó la fundación de Israel, combatió la pena de muerte y fue nombrado caballero en 1965. Murió en Londres el 8 de febrero de 1967.