Rufus Isaacs, 1er marquis de Reading

Orígenes y juventud

Rufus Daniel Isaacs nació en Londres el 10 de octubre de 1860, hijo de Joseph Michael Isaacs, comerciante judío de fruta en Spitalfields, y siguió siendo judío practicante toda su vida, sin convertirse nunca.

Obra y trayectoria

Dejó la escuela a los quince años, se embarcó como grumete, fracasó en la Bolsa y solo entonces se hizo abogado, hasta convertirse en uno de los letrados más temidos de su generación. Elegido diputado liberal en 1904, fue nombrado Solicitor General y luego Attorney General, y en 1913 se convirtió en el primer judío que ocupaba un puesto en el gabinete británico con ese cargo, después de Herbert Samuel; el escándalo Marconi de 1912-1913, cuando él y Lloyd George compraron acciones de la Marconi estadounidense mientras el gobierno negociaba con su filial británica, lo dañó y dio lugar a ataques con tintes antisemitas en la prensa.

En 1913 fue nombrado Lord Chief Justice de Inglaterra, primer judío en el cargo, y durante la Primera Guerra Mundial negoció el empréstito franco-británico en Estados Unidos y fue embajador en Washington y alto comisionado. En 1921 fue nombrado virrey de la India, de nuevo el primer judío, y sus años en Delhi abarcaron el movimiento de no cooperación y el encarcelamiento de Gandhi, a quien conoció y respetó. Fue brevemente ministro de Asuntos Exteriores en 1931, apoyó la causa sionista y en 1933 habló públicamente contra la persecución nazi de los judíos alemanes. Murió en Londres el 30 de diciembre de 1935, único hombre que fue a la vez Lord Chief Justice y virrey.