Rhoda Smolow

Orígenes y juventud

Rhoda Smolow creció en el condado de Westchester, en el estado de Nueva York, donde su padre, abogado, participaba en todos los aspectos de la pequeña sinagoga familiar, y donde sus padres y abuelos apoyaban a la Hebrew Immigrant Aid Society y a las federaciones judías.

Obra y trayectoria

Un primer viaje a Israel en la adolescencia, según ha contado, encendió su pasión por el país, y se hizo especialista en lectura, con un máster de la Universidad de Pensilvania, y enseñó en Filadelfia y en Long Island. Siendo una joven madre en Great Neck se unió al grupo Erev de la sección local de Hadassah, y en 1985 su abuela Elenor Klein, ella misma presidenta de un grupo de Hadassah, predijo que algún día dirigiría la organización.

Llegó a presidir su grupo, su sección y la región de Nassau, y después fue vicepresidenta nacional y secretaria nacional antes de que la convención de Hadassah la eligiera presidenta nacional en julio de 2019. Asumió el cargo el 1 de enero de 2020 como 27.ª presidenta nacional de Hadassah, la Organización Sionista de Mujeres de América y la mayor organización de mujeres judías de Estados Unidos, tras 39 años de servicio.

Cuando llegó el covid-19, supervisó el paso de la organización al trabajo totalmente a distancia y una campaña de emergencia que recaudó 9 millones de dólares para la respuesta de la Organización Médica Hadassah a la pandemia. En 2022 dirigió con Hadassah International y el centro médico un esfuerzo conjunto que recaudó 2 millones de dólares para enviar médicos de Hadassah a la frontera entre Polonia y Ucrania y llevar a adolescentes ucranianos desplazados a sus aldeas juveniles en Israel.

Reconocimiento

Ese trabajo figuró entre los esfuerzos distinguidos con el Premio Génesis en 2023, el año en que el Jerusalem Post la incluyó entre los cincuenta judíos más influyentes y en que terminó su mandato, el 31 de diciembre. Carol Ann Schwartz la sucedió en enero de 2024, y Rhoda Smolow sigue en la junta nacional de Hadassah como presidenta saliente.