René Cassin

Orígenes y juventud

René Samuel Cassin nació en Bayona el 5 de octubre de 1887 en una antigua familia de tradición judía, y se definía como hijo de tres fronteras: Bayona por nacimiento, Alsacia por su madre y Niza por su padre, comerciante de vinos. Se doctoró en Derecho en 1914, el año en que fue movilizado, y el 12 de octubre de 1914, al mando de un cuerpo franco cerca de Saint-Mihiel, resultó gravemente herido por una ráfaga de ametralladora.

Obra y trayectoria

De vuelta a la vida civil enseñó Derecho en Aix, en Lille y desde 1929 en París, dirigió la Union fédérale de mutilados y excombatientes y de 1924 a 1938 formó parte de la delegación francesa ante la Sociedad de Naciones. Rechazando el armisticio, embarcó en San Juan de Luz el 24 de junio de 1940, se unió al general De Gaulle en Londres como jurista de la Francia Libre y redactó el acuerdo que Churchill y De Gaulle firmaron el 7 de agosto de 1940.

En 1943 De Gaulle le pidió que se hiciera cargo de la Alliance israélite universelle, la red educativa judía que presidió desde entonces hasta su muerte. Desde 1946 formó parte de la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas y fue el principal redactor de la Declaración Universal de Derechos Humanos, adoptada en París el 10 de diciembre de 1948, en la que logró la palabra universal en lugar de internacional.

Fue vicepresidente del Consejo de Estado de 1944 a 1960, luego miembro del Consejo Constitucional, y presidente del Tribunal Europeo de Derechos Humanos de 1965 a 1968.

Reconocimiento

El Premio Nobel de la Paz de 1968, que no compartió con nadie, reconoció su lucha por garantizar los derechos del hombre tal como los enuncia la Declaración de la ONU, y con el importe del premio fundó en 1969 en Estrasburgo el Instituto Internacional de Derechos Humanos. Murió en París el 20 de febrero de 1976, y el 5 de octubre de 1987, centenario de su nacimiento, sus restos fueron trasladados al Panteón.