Olry Terquem

Orígenes y juventud

Olry Terquem nació en Metz el 16 de junio de 1782 en una casa judía tradicional y recibió sus primeras lecciones en un jéder antes de entrar en el liceo y después en la École polytechnique, en los primeros años en que la Revolución hacía eso posible para un judío en Francia.

Obra y trayectoria

Enseñó matemáticas en las escuelas militares, fue bibliotecario del Depósito Central de Artillería en París hasta su muerte, y recibió la Legión de Honor en 1828, con ascenso a oficial en 1852. En geometría su nombre sigue unido al círculo que hoy llamamos de los nueve puntos: a los seis puntos que se le conocían añadió tres, y del trabajo suyo desciende el enunciado moderno. En 1842 fundó con Camille-Christophe Gerono las Nouvelles annales de mathématiques, revista destinada a los profesores y a los candidatos a las grandes escuelas, que apareció setenta años y dio forma a la enseñanza francesa.

Bajo el seudónimo de Tsarphati publicó desde 1821 una larga serie de Lettres tsarphatiques a sus correligionarios, defendiendo una reforma profunda del judaísmo francés — quería el sábado trasladado al domingo y defendía el matrimonio fuera de la comunidad — sin admitir jamás la conversión; de su hermano, convertido a la fuerza en su lecho de muerte en 1845, escribió que había sido no solo israelita, sino anticatólico en grado supremo. Murió en París el 6 de mayo de 1862.