Maureen Forrester

Orígenes y juventud

Maureen Kathleen Stewart Forrester, nacida en Montreal, hija de un ebanista escocés y de una madre nacida en Irlanda, cantó en coros de iglesia y de radio y dejó la escuela a los trece años para trabajar de secretaria en Bell Telephone y ayudar a su familia; su hermano, de vuelta de la guerra, la convenció de tomar clases de canto, que ella misma pagó.

Obra y trayectoria

Finalista del concurso radiofónico Opportunity Knocks de la CBC en 1951, dio su primer recital en el YWCA de su barrio en 1953 y debutó en concierto con la Novena de Beethoven junto a la Orquesta Sinfónica de Montreal dirigida por Otto Klemperer. Bruno Walter, antiguo protegido de Mahler, buscaba una contralto para la sinfonía Resurrección: la encontró y le enseñó a interpretar a Mahler; ella cantó en sus conciertos de despedida con la Filarmónica de Nueva York en 1957, y Mahler siguió siendo el centro de una carrera desplegada por Europa y América del Norte.

En 1957 se casó con el violinista y director de orquesta de Toronto Eugene Kash, con quien tuvo cinco hijos, y se convirtió al judaísmo. Fue nombrada compañera de la Orden de Canadá en 1967, presidió el Consejo de las Artes de Canadá de 1983 a 1988 y entró en el Salón de la Fama de la música canadiense en 1990.