Jacques Haïk

Orígenes y juventud

Jacques Haïk nació en Túnez el 20 de junio de 1893, hijo de un rabino y menor de catorce hermanos; el artículo de Wikipedia lo llama sin rodeos «judío protegido francés».

Obra y trayectoria

Su padre murió en 1902 y su madre envió a los hijos a hacer fortuna en Francia; Jacques llegó a París y, a los diecisiete años, entró como intérprete en la filial parisina de una empresa londinense que importaba películas estadounidenses. Desde 1913 fue su representante general, y bajo su dirección llegaron a Francia las películas de Charlie Chaplin. Haïk inventó entonces el nombre con el que los franceses llaman al personaje desde entonces: «Charlot».

Levantó las grandes salas: reconstruyó por completo el Olympia, abrió Le Français en 1940 y en 1932 edificó Le Grand Rex, con 3000 butacas una de las mayores salas de Europa, aún en activo. Productor de unas cuarenta películas, llegó a ser uno de los tres mayores de Francia y dio sus primeros papeles sonoros a Annabella, Arletty y Jules Berry. Judío y militante antinazi, se unió a la Francia Libre en Túnez durante la guerra y la representó en el mundo árabe.