J. F. R. Jacob

Orígenes y juventud

Jack Farj Rafael Jacob nació en Calcuta el 2 de mayo de 1921 en la comunidad judía bagdadí de la ciudad, cuyas familias habían llegado de Irak en el siglo XVIII y construido las sinagogas, escuelas y casas comerciales de la Calcuta judía; fue judío toda su vida, el judío de más alto rango en la historia del ejército indio, y esta ficha lo consigna como él mismo lo hizo, sin haber sido nunca practicante.

Obra y trayectoria

Se alistó en el Ejército de la India Británica en 1942, decía, por lo que había oído de los nazis y de los judíos de Europa, y combatió en el norte de África y en Birmania; siguió en el ejército de la India independiente, mandó la artillería en la guerra de 1965 y en 1969 fue jefe de estado mayor del Mando Oriental bajo el general Jagjit Singh Aurora. En 1971, cuando la India entró en guerra con Pakistán por las matanzas de Bengala Oriental, fue Jacob quien planificó la campaña — una guerra de movimiento que sorteó las plazas fuertes pakistaníes y avanzó hasta Dacca en trece días — y Jacob quien, el 16 de diciembre, voló a la ciudad cercada con un borrador del instrumento de rendición y, según su propio relato, dio al general Niazi treinta minutos para aceptarlo; Niazi firmó esa tarde ante Aurora en el hipódromo de Dacca, y 93.000 soldados pakistaníes depusieron las armas, la mayor rendición desde la Segunda Guerra Mundial, y nació Bangladés.

Se retiró como teniente general en 1978, escribió la historia de la campaña en Surrender at Dacca, y fue gobernador de Goa de 1998 a 1999 y del Punyab de 1999 a 2003, soltero de por vida e improbable veterano del Bharatiya Janata Party, cuya militancia esta ficha anota sin comentario. Murió en Nueva Delhi el 13 de enero de 2016, y fue enterrado con honores militares en el cementerio judío de la capital.