Itamar Cohen

Orígenes y juventud

Itamar Cohen, nacido en 1937 y criado en el barrio de Neve Tzedek de Tel Aviv, es uno de los hijos de Yaakov Shlomo Cohen, llegado del Yemen con la segunda aliá y convertido en uno de los dirigentes de la Federación de los Yemenitas del país.

Obra y trayectoria

Entró en 1956 en la banda del Nahal, la orquesta del ejército israelí, y se convirtió en su solista: cantó Rachel Rachel, de Yehiel Mohar y Moshe Wilensky, y La historia de una carretera en el espectáculo Ma Boer, y más tarde, ya entre los veteranos de la banda, la Balada de un manantial y un mar, canciones que quedaron en la memoria del país. Después giró con éxito por Europa y América y grabó discos en Estados Unidos y en Francia, y volvió a Israel.

Desde los años ochenta eligió salir de la luz pública y rechaza desde entonces las entrevistas, sin dejar nunca de trabajar: a los ochenta y siete años seguía grabando y cantando, de modo que el historiador de la música Dudi Patimer tuvo que reconstruir su trayectoria en los archivos, a falta de poder entrevistarlo. La suya es una de las voces más singulares de la canción hebrea, en una familia que tiene varias: su hermano Shlomo fue conocido como Suleimán el Grande, pionero del canto colectivo israelí; su hermano David cantó por Europa como David the Red Sea Singer; y entre sus sobrinos están Hofni, Pinjás y Vardina Cohen, e Izhar Cohen, ganador del Festival de Eurovisión por Israel en 1978.