Isaac ibn Albalia

Orígenes y juventud

Isaac ben Baruch ibn Albalia nació en Córdoba en 1035 en una familia judía de la vieja aristocracia de al-Ándalus que se decía descendiente de los exiliados que Tito había traído de Jerusalén — judío de nacimiento, de linaje y de cargo, como consigna la Encyclopaedia Judaica, y esta ficha no necesita más.

Obra y trayectoria

Fue amigo de Samuel ha-Naguid, el visir judío de Granada, y dedicó en 1065 al hijo de Samuel, José, su tratado Sod ha-Ibbur, El secreto de la intercalación, sobre las matemáticas del calendario judío, que le dio nombre como astrónomo; la matanza de los judíos de Granada en 1066, en la que José fue asesinado, lo empujó a Sevilla. Allí, en 1069, el rey poeta al-Mu'tamid ibn Abbad, el más brillante de los príncipes de taifas, lo nombró astrónomo y astrólogo de la corte — la ciencia que los reyes de la época consultaban antes de cada guerra — y a los treinta y un años lo hizo nasí, príncipe, de los judíos de su reino, cargo que ocupó unos veinte años y que usó, dicen las fuentes, para mejorar la condición jurídica y social de los judíos de Sevilla.

Fue también rabino y talmudista, autor de un comentario a los pasajes difíciles del Talmud, Kuppat ha-Rokhelim, La cesta del buhonero, que se ha perdido, y un poeta al que Moisés ibn Ezra elogió; su hijo Baruch fue maestro de Abraham ibn Daud, el historiador del judaísmo español, que era su sobrino y conservó su memoria. Cuando los almorávides tomaron Sevilla en 1091 y cayeron las cortes de las taifas, se trasladó a Granada, donde murió en 1094.