Henry Taub

Orígenes y juventud

Henry Taub nació en Paterson, Nueva Jersey, el 20 de septiembre de 1927, hijo de un chatarrero llegado de Polonia a principios de los años 1920, y creció en un barrio obrero de la ciudad. Se saltó dos cursos, se licenció en contabilidad en la Universidad de Nueva York en tres años, y terminó a los diecinueve años.

Obra y trayectoria

Cuando un cliente del sector de la ropa no pagó a sus trabajadores una semana porque el empleado encargado enfermó, y la plantilla se plantó, vio que hacía falta una empresa que preparara las nóminas de otros. En 1949 fundó Automatic Payrolls en una oficina encima de una heladería de Paterson, y pronto se le unieron su hermano Joseph y después su amigo de la infancia Frank Lautenberg, futuro senador, como vendedor. Según Lautenberg, Henry era el estratega que diseñó el sistema, Joe dirigía la operación y él vendía; la empresa pasó a llamarse Automatic Data Processing en 1958 y salió a bolsa en 1961.

Fue su presidente de 1949 a 1970 y luego presidente del consejo, y cuando se retiró a mediados de los años 1980 la empresa procesaba las nóminas de una décima parte de los trabajadores del país. Fue un apasionado defensor de Israel y de las causas judías, presidente y presidente de la junta del American Jewish Joint Distribution Committee de 1981 a 1986, y su hijo recordaba oírle decir que nada es más judío que aliviar el sufrimiento ajeno.

Presidió la American Technion Society de 1974 a 1976 y después la junta internacional de gobernadores del Technion, y el edificio Taub de Haifa alberga su facultad de informática, a la que apoyó desde sus primeros días. Con su esposa, Marilyn, financió el Instituto Taub de investigación sobre el alzhéimer en la Universidad de Columbia y el Centro Taub de Estudios Israelíes en la Universidad de Nueva York. Murió por complicaciones de una leucemia en el hospital Mount Sinai de Nueva York el 31 de marzo de 2011, a los ochenta y tres años.