Giuseppe Ottolenghi

Orígenes y juventud

Giuseppe Ottolenghi nació en Sabbioneta, en la Lombardía austriaca, el 26 de diciembre de 1838, en una de las viejas familias judías del valle del Po, y siguió siendo judío toda su vida, lo que la Jewish Encyclopedia de 1906 consignó con orgullo cuando aún era senador del reino.

Obra y trayectoria

A los veinte años cruzó la frontera del Piamonte para alistarse en la guerra de 1859 contra Austria, combatió en Solferino, entró en la academia militar de Turín y fue nombrado oficial del nuevo ejército italiano, con el que volvió a combatir en 1866 en Custoza y fue condecorado por su valor. Su carrera fue la de un soldado erudito: profesor de historia militar y estrategia en la escuela de guerra de Turín, autor de obras de táctica, fue elegido en los años 1880 para enseñar las ciencias militares al príncipe de Nápoles, el futuro rey Víctor Manuel III, y ascendió por los mandos de una división y un cuerpo de ejército hasta el grado de teniente general.

En mayo de 1902 el presidente del Consejo Giuseppe Zanardelli lo llamó a su gabinete como ministro de la Guerra, cargo que ocupó hasta noviembre de 1903 — el primer judío ministro de la Guerra de un Estado europeo, y el cargo más alto alcanzado por un judío italiano desde la emancipación de 1848; fue nombrado senador del reino ese mismo año. Murió en Turín el 2 de noviembre de 1904. Su vida pertenece a la historia de la breve edad de oro del judaísmo italiano, cuando los judíos del Risorgimento dieron al joven reino un presidente del Consejo, un alcalde de Roma, generales y ministros, treinta y cinco años antes de las leyes raciales.