Erika Mann

Orígenes y juventud

Erika Mann nació en Múnich el 9 de noviembre de 1905, la mayor de los hijos de Thomas Mann y de Katia Mann, nacida Pringsheim; su abuelo materno, el matemático Alfred Pringsheim, era un judío que nunca abandonó su fe, y su abuela materna Hedwig Dohm era a su vez hija de un padre nacido judío — esta ficha se apoya en ese abuelo, y precisa que Erika, como su madre, fue bautizada protestante.

Obra y trayectoria

Formada como actriz con Max Reinhardt, casada tres años con el actor Gustaf Gründgens, escribió libros infantiles y crónicas de viaje, pero su vida giró sobre una fecha: el 1 de enero de 1933, un mes antes de la llegada de Hitler al poder, abrió en Múnich el cabaré literario Die Pfeffermühle, El molinillo de pimienta, cuyas canciones, escritas por ella y musicadas por Magnus Henning, se burlaban de los nazis con una ligereza que no sobrevivió a la primavera.

Se llevó la compañía a Zúrich y la hizo girar por Europa durante mil funciones, el mayor éxito de todos los cabarés del exilio; Alemania le retiró la nacionalidad en 1935, y se casó con el poeta W. H. Auden, un matrimonio de conveniencia que le dio pasaporte británico. En Estados Unidos desde 1936, dio conferencias por todo el país contra Hitler, escribió School for Barbarians sobre la educación nazi y, con su hermano Klaus, Escape to Life sobre los exiliados alemanes, y cubrió la guerra y los juicios de Núremberg como corresponsal de la BBC y de la prensa estadounidense.

Tras la guerra fue la colaboradora más cercana de su padre y, después de su muerte, la editora de sus cartas; murió en Zúrich el 27 de agosto de 1969.