Bob Dylan

Orígenes y juventud

Bob Dylan nació como Robert Allen Zimmerman en Duluth, Minnesota, el 24 de mayo de 1941 — su nombre hebreo es Shabtai Zisl ben Avraham — dentro de una comunidad judía pequeña y muy unida; sus abuelos paternos habían salido de Odesa tras los pogromos de 1905, sus abuelos maternos eran judíos de Lituania llegados a América en 1902, e hizo su bar mitzvá en mayo de 1954.

Obra y trayectoria

Cuando tenía seis años su padre contrajo la poliomielitis y la familia volvió a Hibbing, el pueblo natal de su madre, una localidad de la cuenca del hierro donde su padre y sus tíos llevaban una tienda de muebles y electrodomésticos. Oyó el rock and roll en las emisoras que subían desde Shreveport y Little Rock, formó en el instituto de Hibbing bandas lo bastante ruidosas para que el director cortara el micrófono, y el 31 de enero de 1959 vio tocar a Buddy Holly en la armería de Duluth, cuatro días antes del accidente de avión — una noche que seguiría contando en su discurso del Nobel.

Se matriculó en la Universidad de Minnesota aquel otoño, pasó del rock al folk en los cafés de Dinkytown y se fue a Nueva York en 1961. Lo que hizo allí no se había hecho: tomó las formas sencillas de la tradición folk y blues y les metió dentro una inteligencia literaria que nunca habían llevado, de modo que una canción pudiera sostener a la vez el argumento, la imagen y la ironía. Blowin' in the Wind y The Times They Are a-Changin' se volvieron himnos del movimiento de los derechos civiles y de la oposición a la guerra; los discos eléctricos de 1965 y 1966 y los seis minutos de Like a Rolling Stone rompieron lo que a un sencillo le estaba permitido ser.

Reconocimiento

Recibió una mención Pulitzer en 2008, la Medalla Presidencial de la Libertad en 2012 y el Premio Nobel de Literatura de 2016, por haber creado nuevas expresiones poéticas dentro de la gran tradición de la canción estadounidense.