إليا فرانك

الأصول والنشأة

وُلد إيليا فرانك في سانت بطرسبرغ في 23 أكتوبر 1908، ابنًا لعالم الرياضيات ميخائيل فرانك وللطبيبة يليزافيتا غراتسيانوفا؛ وقد نُفي عمه، الفيلسوف سيميون فرانك، من روسيا السوفيتية في عام 1922.

العمل والمسيرة

أما أبوه، المولود لعائلة يهودية في موسكو، فقد انضم إلى الكنيسة الأرثوذكسية في عام 1902 ليتمكن من الزواج، وربّت أمه، حفيدة أحد الكهنة، ابنيها على الإيمان الأرثوذكسي، وهو إيمان فقده في شبابه. درس في جامعة موسكو على يد سيرغي فافيلوف، الذي عدّه أستاذه، وبعد عام 1930 عمل على دراسة التألق الضوئي في معهد البصريات الحكومي في لينينغراد. في عام 1934 التحق بالمعهد الذي سيصبح معهد ليبيديف للفيزياء، واتجه إلى الفيزياء النووية، ونال الدكتوراه في عام 1935 وهو في السادسة والعشرين.

وهناك، في عام 1934، رأى بافل تشيرينكوف وهجًا مزرقًا حول مادة مشعة في الماء، وفي عام 1937 فسّره فرانك وإيغور تام: فالجسيم المشحون الذي يعبر وسطًا أسرع من الضوء في ذلك الوسط يُطلق ما يشبه موجة صدمية من الضوء. وجعلت نظريتهما من هذا الوهج وسيلة لرصد الجسيمات السريعة وقياس سرعتها، وفي عام 1945 وضع فرانك وفيتالي غينزبورغ نظرية إشعاع الانتقال. ومنذ عام 1941 ترأس مختبر النواة الذرية في المعهد، الذي عمل على المفاعلات لصالح المشروع الذري السوفيتي، ومنذ عام 1957 أدار مختبر فيزياء النيوترونات في دوبنا، الذي يحمل اليوم اسمه.

التكريم

في عام 1958 تقاسم جائزة نوبل في الفيزياء مع تشيرينكوف وتام، لاكتشاف أثر تشيرينكوف وتفسيره، بعد أن كتب ليف لانداو إلى اللجنة أن هذا الوهج لم يُفهم حتى فسّراه. تزوج المؤرخة إيلا بيليخيس في عام 1937، وأصبح ابنهما ألكسندر فيزيائيًا وواصل جانبًا كبيرًا من أعماله. وكان عضوًا كاملًا في أكاديمية العلوم السوفيتية منذ عام 1968، وتوفي في موسكو في 22 يونيو 1990 عن واحد وثمانين عامًا.