Willie "the Lion" Smith

William Henry Joseph Bonaparte Bertholf, który przyjął nazwisko ojczyma i zasłynął jako Willie the Lion Smith, był jednym z mistrzów harlemskiego stride piano: wraz z Jamesem P. Johnsonem i Fatsem Wallerem wypracował w klubach i na rent parties styl, który nazwano stride. Duke Ellington mówił, że Lion był największym wpływem spośród wszystkich wielkich pianistów jazzowych i że miał rytm, który zostaje w głowie, a w 1939 roku skomponował i nagrał Portrait of the Lion; on też napisał w 1964 przedmowę do wspomnień Smitha Music on My Mind.

W tych wspomnieniach Smith podaje, że jego ojciec, elektryk Frank Bertholf, był Żydem. Jako chłopiec roznosił czystą bieliznę klientkom matki, wśród nich zamożnej rodzinie żydowskiej, która zaprosiła go, by przysłuchiwał się jej sobotnim porannym lekcjom hebrajskiego; nauczył się nieco jidysz, w wieku trzynastu lat obchodził bar micwę w Newarku, a w późniejszych latach służył jako kantor w jednej z harlemskich kongregacji.

Sprawdź i pogłęb temat dzięki tym zewnętrznym odniesieniom.

Źródło: Wikipedia — Willie "the Lion" Smith