Simon Lazard

Pochodzenie i młodość

Simon Lazard urodził się 8 kwietnia 1828 roku we Frauenbergu w Lotaryngii w rodzinie żydowskiej: jego ojciec, rolnik Elie Lazard, zmarł, gdy chłopiec miał trzy lata, a matka, Esther Aron, wyszła potem za Moïse'a Cahna.

Praca i kariera

W wieku szesnastu lat, w 1844 roku, dołączył do starszych braci Lazare'a i Alexandre'a w Nowym Orleanie, gdzie sprzedawali tkaniny i pasmanterię, a 12 lipca 1848 roku trzej bracia podpisali umowę spółki, która założyła Lazard Frères. W styczniu 1850 roku, przyciągnięty gorączką złota, popłynął do Kalifornii i otworzył sklep firmy w San Francisco, gdzie dołączyli do niego bracia Elie i Maurice, a interes zaczął handlować złotem z Francją.

W październiku 1850 roku był jednym z trzynastu założycieli Eureka Benevolent Society w San Francisco, utworzonego, jak pisał miejski informator, by wspierać ubogich i potrzebujących Hebrajczyków w niedostatku lub chorobie. Encyclopaedia Judaica poświęca Lazardom osobne hasło jako żydowskiej rodzinie międzynarodowych bankierów, a ich kuzyn Alexandre Weill, który dołączył do nich w Kalifornii, był przodkiem późniejszych szefów paryskiego domu.

Obywatelstwo amerykańskie przyjął w 1851 roku, nazywając je zwykłą formalnością, której wymagało prawo, a w 1861 roku wyjechał do Paryża, gdzie Alexandre otworzył w 1854 roku francuskie biuro firmy. W 1876 roku wrócił do San Francisco, by zlikwidować handel tkaninami i otworzyć Lazard Frères na nowo jako bank, a z Paryża pełnił funkcję amerykańskiego przedstawiciela Banku Francji. Mając domy w Paryżu, od 1877 roku w Londynie, w Nowym Jorku i San Francisco, firma wysyłała złoto przez Atlantyk, a podczas paniki 1893 roku jej wspólnicy współpracowali z bankierem Johnem Pierpontem Morganem, by odbudować rezerwy złota Skarbu Stanów Zjednoczonych.

Ostatnie lata

W 1867 roku poślubił Rose Hélène Foy i miał sześcioro dzieci, w tym ekonomistę Maxa Lazarda, a zmarł w Paryżu w lutym 1898 roku; firma założona przez braci w Nowym Orleanie to dziś grupa doradztwa finansowego i zarządzania aktywami Lazard.