Rufus Isaacs, 1er marquis de Reading

Pochodzenie i młodość

Rufus Daniel Isaacs urodził się w Londynie 10 października 1860 roku jako syn Josepha Michaela Isaacsa, żydowskiego handlarza owocami ze Spitalfields, i pozostał praktykującym Żydem przez całe życie, nigdy nie przechodząc na inną wiarę.

Praca i kariera

Rzucił szkołę w wieku piętnastu lat, wypłynął w morze jako chłopiec okrętowy, zbankrutował na giełdzie i dopiero potem zaczął studiować prawo, stając się jednym z najgroźniejszych adwokatów swojego pokolenia. Wybrany posłem liberalnym w 1904 roku, został Solicitor General, a następnie Attorney General, a w 1913 roku jako pierwszy Żyd zasiadł w brytyjskim gabinecie w tej roli, po Herbercie Samuelu; skandal Marconiego z lat 1912-1913, gdy wraz z Lloydem George'em kupił akcje amerykańskiej spółki Marconi, podczas gdy rząd negocjował z jej brytyjską filią, mocno mu zaszkodził i wywołał w prasie ataki o antysemickim zabarwieniu.

W 1913 roku został Lordem Najwyższym Sędzią Anglii, pierwszym Żydem na tym stanowisku, a podczas pierwszej wojny światowej wynegocjował w Stanach Zjednoczonych pożyczkę brytyjsko-francuską i był ambasadorem w Waszyngtonie oraz wysokim komisarzem. W 1921 roku został wicekrólem Indii, znów jako pierwszy Żyd, a jego lata w Delhi objęły ruch niewspółdziałania i uwięzienie Gandhiego, którego poznał i szanował. Krótko, w 1931 roku, kierował Foreign Office, popierał sprawę syjonistyczną, a w 1933 roku publicznie wystąpił przeciw nazistowskim prześladowaniom Żydów niemieckich. Zmarł w Londynie 30 grudnia 1935 roku jako jedyny człowiek, który był zarazem Lordem Najwyższym Sędzią i wicekrólem.