Maureen Forrester

Pochodzenie i młodość

Maureen Kathleen Stewart Forrester, urodzona w Montrealu jako córka szkockiego stolarza i matki urodzonej w Irlandii, śpiewała w chórach kościelnych i radiowych, a w wieku trzynastu lat rzuciła szkołę, by pracować jako sekretarka w Bell Telephone i pomagać rodzinie; brat, który wrócił z wojny, namówił ją na lekcje śpiewu, za które płaciła sama.

Praca i kariera

W 1951 roku zajęła drugie miejsce w radiowym konkursie CBC, w 1953 dała pierwszy recital w dzielnicowym YWCA, a debiut koncertowy miała w IX Symfonii Beethovena z Orkiestrą Symfoniczną w Montrealu pod batutą Ottona Klemperera. Bruno Walter, niegdyś protegowany Mahlera, szukał kontraltu do II Symfonii „Zmartwychwstanie”, znalazł ją i wyszkolił w interpretacji Mahlera; śpiewała na jego pożegnalnych koncertach z Filharmonikami Nowojorskimi w 1957 roku, a Mahler pozostał sercem kariery prowadzonej w Europie i Ameryce Północnej.

W 1957 roku wyszła za skrzypka i dyrygenta z Toronto Eugene’a Kasha, z którym miała pięcioro dzieci, i przeszła na judaizm. W 1967 roku została Kompanem Orderu Kanady, w latach 1983–1988 kierowała Radą Sztuki Kanady, a w 1990 weszła do kanadyjskiej Galerii Sław muzyki.