Johann Löwenthal

Pochodzenie i młodość

Johann Jacob Löwenthal urodził się w Peszcie 14 lipca 1810 roku jako syn żydowskiego kupca; ta karta mówi wprost, że urodził się i wychował jako Żyd i że jako dorosły w Anglii przeszedł na katolicyzm pod wpływem teologa Williama George'a Warda — krok, który nie wymazuje jego pochodzenia i nie jest tu ukrywany.

Praca i kariera

Szachów nauczył się jako chłopiec i w latach czterdziestych XIX wieku należał do najsilniejszych graczy Węgier, jako członek drużyny Pesztu, która w latach 1842–1845 pokonała Paryż korespondencyjnie. Wziął udział w rewolucji 1848 roku po stronie węgierskiej, po jej klęsce został wydalony, wyemigrował najpierw do Stanów Zjednoczonych, gdzie w 1850 roku zagrał w Nowym Orleanie z dwunastoletnim Paulem Morphym, a następnie do Anglii, gdzie osiadł w 1851 roku.

W 1858 roku Morphy, już najsilniejszy gracz świata, pokonał go w oficjalnym meczu w Londynie, a pokonany Löwenthal pozostał jednym z jego najgorętszych wielbicieli i wydał jego partie. Wygrał turniej w Birmingham w 1857 roku, był sekretarzem St George's Chess Club, prowadził rubryki szachowe w „Era” i „Illustrated News of the World”, a w 1862 roku zorganizował wielki międzynarodowy turniej w Londynie, pierwszy, w którym zastosowano nowoczesną zasadę, że remis liczy się jako pół punktu.

Jego „Chess Player's Magazine” i książka o turnieju z 1862 roku pomogły uczynić z brytyjskich szachów zorganizowaną dyscyplinę narodową. Zmarł w St Leonards-on-Sea 20 lipca 1876 roku; Puchar Löwenthala brytyjskiej federacji wciąż nosi jego imię.