Gidi Mark

Pochodzenie i młodość

Gidi Mark urodził się 19 lutego 1956 roku w kibucu Ma'agan Michael i dorastał w Rechasim, wówczas miasteczku nowych imigrantów pod Hajfą, gdzie jako chłopiec pomagał nowo przybyłym się urządzić.

Praca i kariera

Na pogrzebie jego ojca przyjaciel wspominał, jak ojciec nosił na plecach łóżka dla imigrantów, a chłopiec szedł za nim z prześcieradłami, i Mark mówi, że ta sprawa została z nim od tamtej pory. Po hebrajskiej szkole Reali w Hajfie i służbie w wywiadzie wojskowym przez około dwa lata był ochroniarzem w ambasadzie Izraela w Londynie, a potem studiował ekonomię i bliskowschodoznawstwo i zdobył dyplom MBA. Opowiadał, że po raz pierwszy zobaczył w sobie najpierw Żyda, a dopiero potem Izraelczyka w wigilię Jom Kipur w Monachium, po wojsku, gdy pierwszy raz w życiu poszedł do synagogi z wewnętrznej potrzeby, a nie na prośbę ojca.

Po kursie kadetów ministerstwa spraw zagranicznych służył trzy lata w Turcji i rok w Bonn, a w 1993 roku przeniósł się do Nowego Jorku jako rzecznik konsulatu Izraela. Odchodząc z tego stanowiska w sierpniu 1997 roku, spotkał przypadkiem Josiego Beilina, który chciał, by każdy młody Żyd na świecie mógł odwiedzić Izrael, a filantropi Charles Bronfman i Michael Steinhardt wkrótce poprosili go o dołączenie do projektu. 1 stycznia 1998 roku został pierwszym pracownikiem Taglit-Birthright Israel, odpowiedzialnym za operacje i marketing, a w 2008 roku mianowano go dyrektorem generalnym.

Pod jego kierownictwem liczba młodych Żydów przyjeżdżających co roku wzrosła z około dwóch tysięcy przed programem do prawie 50 000 w 2019 roku, a do 2023 roku wzięło w nim udział ponad 800 000 młodych ludzi z około 70 krajów. Jerusalem Post umieszczał go wśród pięćdziesięciu najbardziej wpływowych Żydów w 2018, 2022 i 2023 roku, a Algemeiner wymienił go w 2023 roku wśród stu osób pozytywnie wpływających na życie żydowskie.