Felix Salten

Pochodzenie i młodość

Felix Salten urodził się jako Siegmund Salzmann w Peszcie 6 września 1869 roku, wnuk ortodoksyjnego rabina, w rodzinie żydowskiej, która miesiąc po jego narodzinach przeniosła się do Wiednia i tam straciła majątek; w wieku szesnastu lat porzucił szkołę, by pracować w biurze ubezpieczeń, i nigdy nie porzucił judaizmu, w którym się urodził — od 1909 roku przemawiał na zgromadzeniach syjonistycznych u boku Martina Bubera, a w 1924 roku odbył podróż do Palestyny, opisaną w książce Nowi ludzie na starej ziemi.

Praca i kariera

Pisarzem stał się w wiedeńskich kawiarniach, jako członek kręgu Młodego Wiednia z Arthurem Schnitzlerem i Hugonem von Hofmannsthalem, płodny dziennikarz, krytyk i powieściopisarz, prezes austriackiego PEN Clubu w latach 1927–1933. W 1923 roku wydał Bambi. Opowieść leśną, historię sarny dorastającej w lesie, w którym człowiek jest śmiercią, z której Walt Disney zrobił film z 1942 roku utrwalający jelonka w pamięci świata — a której prawa Salten sprzedał za tysiąc dolarów; książkę, czytaną w Ameryce jako klasykę dla dzieci, w Wiedniu czytano jako przypowieść o ściganym Żydzie, a naziści zakazali jej w 1936 roku.

Ta karta odnotowuje również przypisywane mu, powszechnie przyjmowane, lecz nigdy nie udowodnione, autorstwo anonimowej powieści erotycznej Josefine Mutzenbacher z 1906 roku. Wyparty z niemieckiego rynku literackiego po 1933 roku i z Austrii po Anschlussie, w 1939 roku uzyskał zgodę na emigrację do Zurychu i tam zmarł 8 października 1945 roku.