David Cohen (David the Red Sea Singer)

Nazwisko i rodzina

David Cohen, urodzony w Tel Awiwie 25 listopada 1942 roku, to izraelski śpiewak, którego Europa lat sześćdziesiątych znała jako Davida the Red Sea Singer, śpiewaka Morza Czerwonego. Nie należy go mylić z kontratenorem Davidem D'Orem, urodzonym w 1965 roku. Jest synem rodziny Jaakowa Szlomo Cohena, który przybył z Jemenu wraz z drugą aliją i został jednym z przywódców Związku Jemeńczyków w kraju: jego brat Itamar Cohen był solistą zespołu Nachalu, brat Szlomo Cohen — Sulejmanem Wielkim, pionierem izraelskiego śpiewu zbiorowego, a Izhar Cohen, zwycięzca Eurowizji dla Izraela w 1978 roku, jest jego bratankiem.

Rodzina potwierdza to pokrewieństwo, a hebrajska encyklopedia odnotowuje ze swojej strony, że najmłodszy syn tego domu, David, również był w zespole Nachalu i że solista o imieniu Dudu Cohen śpiewał tam Anat na płycie z 1962 roku — jednej z najrzadszych, jakie zostawiły zespoły wojskowe. „Trouw”, który rozmawiał z nim w sierpniu 1967 roku, pisał, że jego ojciec prowadził modlitwy w synagodze, a rodzina przybyła z Jemenu.

Początki i Ejlat

Śpiewa od dwunastego roku życia, przeszedł przez małą grupę, a po służbie wojskowej impresario Rafi Nelson zatrudnił go w klubie End of the World w Ejlacie nad Zatoką Akaba, gdzie prowadził turystów we wspólnym śpiewie i klaskaniu, a raz zaśpiewał pod wodą w skafandrze. Potem ruszył w świat: statkiem przez Turcję i Grecję do Wenecji, następnie Wiedeń, Berlin i miasta szwajcarskie, aż wreszcie Holandia, gdzie został. „De Telegraaf” w kwietniu 1967 roku uściślał: zaczął w wieku dwunastu lat z czterema braćmi, którzy wszyscy zostali zawodowymi śpiewakami i występowali w amerykańskich klubach; a scenę pokochał podczas występów w wojsku, z dwoma z nich.

Na scenie

Śpiewał po ormiańsku, grecku, angielsku, hebrajsku, hiszpańsku i włosku — a w filmie z 1968 roku z piosenką Trinkt Le Chaim także w jidysz — mówiąc trzema z tych języków: po hebrajsku, angielsku i hiszpańsku; holenderska prasa 1967 roku, licząca mu sześć języków na scenie, już zauważała, że śpiewa w większej ich liczbie, niż nimi mówi. Po swojemu opracowywał pieśni ludowe i spirituals, akompaniował sobie na gitarze albo na jednym z bębnów ze swojej kolekcji i śpiewał bez mikrofonu.

Holandia, 1967–1968

Wystąpił w telewizji w programie pop Fanclub 10 lutego 1967 — De Telegraaf przypisał jemu i beatowej grupie z Tilburga sukces całego odcinka — i znów 5 maja, w tym samym odcinku co Pink Floyd, The Kinks i Manfred Mann, oraz w Scala Variété w lutym 1968; śpiewał siedem wieczorów w tygodniu w klubach Bouwes w Zandvoort, w folkowej tawernie Cobi Schreijer w Haarlemie, na festiwalu Folk '67 w Utrechcie u boku Julie Felix, a w styczniu 1968 był jednym z czterech Izraelczyków — obok Motkego Hena i Rafiego Nelsona — którzy otworzyli klub folkowy Jerusalem of Gold nad Amstelem w Amsterdamie.

Trasy prowadzą go także przed kamery w Szwajcarii, Austrii, Niemczech i Belgii: telewizja flamandzka pokazuje go 24 sierpnia 1968 roku w programie młodzieżowym Tienerklanken, w wieczorze transmitowanym z Ostendy. Klub Jerusalem of Gold, którego afisz współtworzy, otwarto 15 stycznia 1968 roku; w lipcu 1967 śpiewał też w Vondelparku na rzecz Światowego Funduszu na rzecz Przyrody, a „Het Parool” nazwał go „utalentowanym chłopakiem — nie tylko dlatego, że znakomicie śpiewa pieśni izraelskie i hiszpańskie, ale i dlatego, że tak sprawnie gra na gitarze i bębnie”.

Gdy skończył się letni sezon w Zandvoort, razem z Rafim Nelsonem zamienił barkę mieszkalną w mały teatr i dalej tam śpiewał — do tego odsyła portret z podpisem „mieszkać na łodzi”.

Izrael, wszędzie gdzie śpiewał

Izrael nosił ze sobą wszędzie, gdzie śpiewał: na wielkim festiwalu nocy Purim w Hilversum 1 kwietnia 1967 roku, na rzecz Alijat ha-Noar; jako gwiazda obchodów Dnia Niepodległości w Kurhausie w Hadze w maju; na chanukowej kolacji izraelskiej restauracji Tel Aviv w Amsterdamie w grudniu; a gdy wybuchła wojna sześciodniowa — w studiu, gdzie wytwórnia Basart nagrała z nim We Shall Overcome i Oh, Eilat, z połową zysku netto na holenderską zbiórkę dla Izraela; Trouw napisał, że w czasie tej wojny prowadził w Holandii coś w rodzaju public relations swojego kraju.

Płyty, potem Ameryka

Trzy single ukazały się w holenderskiej wytwórni Whamm — The Oriental Beat Goes On, Anu Nitgaber, Trinkt Le Chaim — a w marcu 1968 wyjechał z Rafim Nelsonem, za pośrednictwem holenderskiego żydowskiego śpiewaka Leo Fulda, na pół roku do nowojorskiej kawiarni, a potem do Meksyku i na Antyle Holenderskie. „The Oriental Beat Goes On” nagrano na tureckiej melodii w aranżacji Teda Powdera, ze słowami Rafiego Nelsona, a na drugiej stronie znalazło się „Sometimes I Feel Like a Motherless Child”; płyta wprowadziła taniec o tej samej nazwie, pokazany w Fanclubie przez zespół Helen Le Clerq.

Cztery lata później prasa Antyli Holenderskich wciąż zaliczała go do Izraelczyków znanych za granicą, obok Ofarimów, Chaima Topola, Riki Zaraï i Mike'a Branta. Później, pod nazwiskiem David Dor, nagrał pięć albumów — „Boi Teiman”, folklor izraelsko-jemeński; „Songs of the Armenian People”; „International”; „Spanish Nostalgia”; „Head to Head” — sześćdziesiąt jeden pieśni po hebrajsku, ormiańsku, hiszpańsku i angielsku.

Nowojorski kontrakt, uzyskany za pośrednictwem Leo Fulda, dotyczył Sahbry — izraelskiego klubu, który jidyszowy śpiewak prowadził przez dziesięć lat przy 253 West 72nd Street; stamtąd miał ruszyć do Meksyku i na Antyle Holenderskie, a pod koniec roku wrócić, by nagrać sześć płyt dla Basartu. W 2017 roku telawiwska wytwórnia Fortuna Records umieściła utwór sygnowany David Dor, „Sapri Tama”, na składance Da'asa: The Haunting Sounds of Yemenite-Israeli Funk 1973-1984 — ten sam tytuł figuruje na jego własnym albumie „International”.

Życie prywatne

W 1968 roku ożenił się ze Szwedką Nicky, z którą ma córkę Dorit; po rozwodzie poślubił w 1979 roku Debrę, z którą jest do dziś i z którą ma Daniela i Dalit. Ma sześcioro wnuków, a mieszka dziś w Los Angeles.