Rufus Isaacs, 1er marquis de Reading

מוצא ושנות הנעורים

רופוס דניאל אייזקס נולד בלונדון ב-10 באוקטובר 1860, בנו של ג'וזף מייקל אייזקס, סוחר פירות יהודי בספיטלפילדס, ונשאר יהודי שומר מסורת כל חייו בלי להמיר את דתו מעולם.

עבודה וקריירה

הוא עזב את בית הספר בגיל חמש עשרה, יצא לים כנער סיפון, נכשל בבורסה, ורק אחר כך למד משפטים והפך לאחד הפרקליטים האימתניים של דורו. נבחר כחבר פרלמנט ליברלי ב-1904, מונה לתובע הכללי המשנה ואחר כך ליועץ המשפטי לממשלה, וב-1913 היה ליהודי הראשון שישב בקבינט הבריטי בתפקיד זה, אחרי הרברט סמואל; פרשת מרקוני של 1912–1913, שבה קנו הוא ולויד ג'ורג' מניות בחברת מרקוני האמריקנית בעוד הממשלה מנהלת משא ומתן עם החברה הבת הבריטית, פגעה בו וגררה בעיתונות התקפות בגוון אנטישמי.

ב-1913 מונה ללורד צ'יף ג'סטיס של אנגליה, היהודי הראשון במשרה זו, ובמלחמת העולם הראשונה ניהל בארצות הברית את המשא ומתן על ההלוואה הבריטית-צרפתית ושימש שגריר בוושינגטון ונציב עליון. ב-1921 מונה למשנה למלך בהודו, שוב היהודי הראשון, ושנותיו בדלהי כללו את תנועת אי שיתוף הפעולה ואת מאסרו של גנדי, שאותו פגש וכיבד. הוא שימש זמן קצר כשר החוץ ב-1931, תמך בציונות, וב-1933 יצא בפומבי נגד רדיפת היהודים בגרמניה הנאצית. הוא מת בלונדון ב-30 בדצמבר 1935, האיש היחיד שהיה גם לורד צ'יף ג'סטיס וגם משנה למלך.