Martin Kimmel

מוצא ושנות הנעורים

מרטין קימל נולד בברונקס ב־9 באפריל 1916 למשפחה יהודית, אחד מארבעת בניהם של הנרי ואמה קימל; אביו ניהל את חנות גופי התאורה המשפחתית ולימים בנה בתי דירות בניו יורק.

עבודה וקריירה

הוא למד באוניברסיטת סירקיוז, אך עזב כדי לשרת בצבא באוקיינוס השקט במלחמת העולם השנייה, ואחר כך למד את מקצוע בניית הבתים בחברת הבנייה המשפחתית, הנרי קימל ובניו. בזכות הידע הזה הקים חברה משלו, שבנתה בנייני דירות עם גינות ובתים טוריים בפרברי לונג איילנד. ב־1958, ברווחים מן הבנייה הזאת, כרתו הוא וחברו מילטון קופר שותפות בלחיצת יד ובנו את מרכז הקניות הראשון שלהם, קורל ויי פלאזה במיאמי, והחברה קיבלה את שמה משמותיהם: קים מקימל, קו מקופר.

השותפים ראו שדרום פלורידה הופכת למקום מגורים לגמלאים, וקימל נהג לעקוב אחרי משאיות חברות החשמל כדי לדעת לאן נמתחים קווי החשמל החדשים, ואיתם הבתים החדשים. מתוך מרכז מסחרי שעוגנו היה חנות ההנחות זייר, צמחה קימקו לכ־1,900 נכסים בארצות הברית, בקנדה, במקסיקו, בצ׳ילה ובברזיל, וב־1991 הונפקה בבורסה כקרן השקעות בנדל״ן. קימל פרש באותה שנה והקדיש את שארית חייו לפילנתרופיה, לצד אשתו הלן. באוניברסיטת ניו יורק מימן את מרכז הלן ומרטין קימל לביולוגיה של תאי גזע וסייע לבנות את מרכז קימל לחיי האוניברסיטה, שבו שוכן מרכז סקירבול לאמנויות הבמה.

הוקרה

במכון ויצמן למדע ברחובות שבישראל מימנו בני הזוג ב־1990 את רכישתם של מאתיים דונם סמוך לקמפוס והקימו מרכזים לתהודה מגנטית, למדע בקנה מידה ננומטרי ולמדע ארכאולוגי; המכון העניק לו תואר דוקטור לשם כבוד ב־1997. חבר בקהילת טמפל עמנואל במנהטן ותומך ותיק של המוזיאון היהודי בניו יורק, הוא נפטר בניו יורק ב־15 באפריל 2008, בגיל תשעים ושתיים.