Katie Ledecky

מוצא ושנות הנעורים

קייטי לדקי נולדה בוושינגטון ב-17 במרץ 1997, וזיקתה למדריך זה עוברת דרך סבתה מצד אביה, ברטה רות גרינוולד, יהודייה אשכנזייה מברוקלין שנישאה ב-1956 ליארומיר לדקי, מהגר צ'כי שהגיע לניו יורק ב-1947. לדקי גדלה באמונה הקתולית של אמה, וכרטיס זה אומר זאת בבירור; היא גם דיברה בפומבי על הצד היהודי של משפחתה, לקחה את אחיה לבקר בקברי המשפחה בבית עלמין יהודי, והעיתונות היהודית האמריקנית עוקבת אחריה מטעם זה.

עבודה וקריירה

היא החלה לשחות בגיל שש במועדון פליסיידס, ובגיל חמש-עשרה, באולימפיאדת לונדון 2012, זכתה ב-800 מטר חופשי כתלמידת תיכון אלמונית לגמרי. בריו 2016 זכתה בארבעה תארים אולימפיים ובכסף ושברה את שיאי העולם ב-400 וב-800; בטוקיו 2021 זכתה במקצה ה-1500 מטר חופשי האולימפי הראשון אי פעם לנשים; בפריז 2024 זכתה שוב ב-800 וב-1500 והייתה לאישה הראשונה שזכתה ארבע פעמים ברציפות באותו מקצה יחיד באולימפיאדה ולאולימפית האמריקנית המעוטרת ביותר, עם ארבע-עשרה מדליות.

היא מחזיקה בשיאי העולם ב-800 וב-1500 מטר חופשי, זכתה עשרים ואחת פעמים באליפות העולם, ושחתה את עשרים ואחד הזמנים הטובים בהיסטוריה ב-1500 מטר. היא שחתה עבור סטנפורד, שם זכתה בחמישה-עשר תארי NCAA, ותרמה את כספי הפרסים שלה למטרות צדקה, ובהן תוכנית שחייה בבית ספר בוושינגטון. מה שעשה אותה יוצאת דופן היה פחות המהירות לאורך בריכה אחת ויותר היכולת להחזיק חמש-עשרה דקות בקצב שאף אישה אחרת לא יכלה לעמוד בו.