Joseph ben Phinehas

מוצא ושנות הנעורים

יוסף בן פנחס היה איש עסקים יהודי מבגדד, פעיל לפחות מ-877 ומת לפני 928, שיצר עם שותפו וקרובו אהרן בן עמרם — שיש לו כרטיס משלו באתר זה — את מה שהיסטוריונים של הכספים רואים כבית הבנקאות האמיתי הראשון בעולם האסלאם. הוא נולד וחי יהודי, בבגדד של הגאונים, ולא עזב מעולם את קהילתו; דווקא כיהודים, שנמנעו מהם משרות אך הופקד בידיהם כסף, יכלו השניים לשרת ח'ליף בלי להיות יריביו.

עבודה וקריירה

ב-911 או 912 מינה אותם הווזיר אבן אל-פֻראת רשמית לג'הבד', בנקאי החצר של הח'ליף אל-מֻקתדר — משרה שהאנציקלופדיה יודאיקה מכנה החשובה ביותר שהחזיקו בה תחת המשטר העבאסי אנשים שמחוץ למנהל. ביתם הלווה לאוצר סכומי עתק כנגד הכנסות עתידיות של מחוזות, כלומר משיכת היתר הריבונית הראשונה, שמר על פיקדונות של וזירים ומושלים, ובעיקר הנפיק את ה„סַכּ”, הוראת התשלום הכתובה שאפשרה לסוחר בבגדד לגבות באהוואז או באספהאן בלי להזיז מטבעות: הכלי שהגיע לאירופה בשם „צ'ק”, מילה שמקורה במונח הערבי הזה.

סניפם באהוואז שימש סוכנות מחוזית. יוסף השתמש גם במעמדו בחצר לטובת יהדות בבל, ומופיע במחלוקת הגדולה בין ראש הגולה עוקבא לגאון כהן צדק שמספר עליה רב נתן הבבלי. הבית עבר למשפחת בנו נטירא והוסיף לשרת את הח'ליפים דור נוסף.