John Monash

מוצא ושנות הנעורים

ג'ון מונאש נולד במלבורן ב-27 ביוני 1865 ללואיס מונאש וברטה מנאסה, מהגרים יהודים מקרוטושין שבפולין הפרוסית; סבו בער-לייבל מונאש היה שם מדפיס ומו״ל עברי נודע.

עבודה וקריירה

הוא גדל בקהילה היהודית של מלבורן, חגג בר מצווה בבית הכנסת של מזרח מלבורן, ונשאר כל חייו יהודי שומר מצוות וצנוע, נשיא ההסתדרות הציונית של אוסטרליה וניו זילנד בשנותיו האחרונות. הוא סיים את אוניברסיטת מלבורן בהנדסה, במדעי הרוח ובמשפטים, וכמהנדס הביא לאוסטרליה את הבטון המזוין באמצעות פטנטי מונייה ובנה גשרים ובניינים ברחבי ויקטוריה. קצין מיליציה במשרה חלקית מימי לימודיו, היה בן חמישים כשפרצה המלחמה: פיקד על חטיבת הרגלים הרביעית בגליפולי, על הדיוויזיה השלישית בצרפת ב-1917 במסין ובפאשנדל, ובמאי 1918 קיבל את הפיקוד על כל הקורפוס האוסטרלי, חמש דיוויזיות, האוסטרלי הראשון שנשא בו.

הוקרה

קרב האמל ב-4 ביולי 1918, שתוכנן לדקה עם טנקים, מטוסים, ארטילריה וחיל רגלים הפועלים כגוף אחד, הסתיים בתשעים ושלוש דקות והפך למופת למתקפות בעלות הברית שבאו אחריו. הוא הוביל את הקורפוס באמיין ב-8 באוגוסט, במון סן-קנטן ודרך קו הינדנבורג, והוכתר לאביר בשדה הקרב בידי ג'ורג' החמישי — המפקד הראשון שזכה לכך מזה מאתיים שנה; הפילדמרשל מונטגומרי כינה אותו לימים הגנרל הטוב ביותר בחזית המערבית. אחרי המלחמה ארגן את החזרת החיילים האוסטרלים הביתה, עמד בראש ועדת החשמל של מדינת ויקטוריה שחיברה את הפחם החום של עמק לטרוב לרשת, והיה סגן קנצלר אוניברסיטת מלבורן.

הוא מת ב-8 באוקטובר 1931; כ-300,000 איש עמדו לאורך הרחובות בהלווייתו, ואוניברסיטת מונאש, כביש מונאש ושטר מאה הדולר נושאים את שמו.