Joe Rosenthal

מוצא ושנות הנעורים

ג'ו רוזנטל נולד בוושינגטון ב-9 באוקטובר 1911, בנם של מהגרים יהודים מרוסיה — העובדה שהספרייה היהודית הווירטואלית וכל ביוגרפיה מתעדות ושעליה נשען כרטיס זה — וכרטיס זה אומר באותה בהירות שהוא התקתל כאיש צעיר, בסביבות 1943, ונותר קתולי עד סוף חייו. הוא גדל בעוני, לימד את עצמו צילום בסן פרנסיסקו בימי השפל הגדול, נדחה על ידי הצבא ב-1941 בגלל ראייתו שמשקפיו העבים תיקנו, ויצא במקום זאת למלחמת האוקיינוס השקט כצלם של סוכנות אסושייטד פרס, ונחת עם המרינס בגואם, בפלליו ובאנגאור.

עבודה וקריירה

ב-23 בפברואר 1945, ביום הרביעי של הקרב על איוו ג'ימה, טיפס על הר סוריבאצ'י עם המרינס שהניפו דגל גדול יותר במקום הראשון שנתקע באותו בוקר, הסתובב כשהתורן עלה, ולחץ על הכפתור בלי להביט בעינית: התצלום שהגיע לאמריקה כעבור יומיים הראה שישה גברים מתאמצים יחד תחת דגל שהרוח תפסה, ונעשה מיד לתמונת המלחמה — פרס פוליצר בתוך אותה שנה, הדגם לאנדרטת המרינס בארלינגטון, בול דואר שהודפס במאה ושלושים מיליון עותקים, וסמל מבצע איגרות המלחמה השביעי שגייס עשרים ושישה מיליארד דולר.

היא הייתה גם, למשך שארית חייו, נושא להאשמה שביים אותה, בלבול שנולד מתצלום קבוצתי מבוים שצילם כמה דקות לאחר מכן; הסרט ועדויות המרינס הכריעו את השאלה, והוא השיב עליה בסבלנות במשך שישים שנה. הוא עבד שלושים וחמש שנה ב"סן פרנסיסקו כרוניקל", ומת בנובאטו, קליפורניה, ב-20 באוגוסט 2006, בן תשעים וארבע.