David Friedman (ambassador)

מוצא ושנות הנעורים

דייוויד מלך פרידמן נולד ב־8 באוגוסט 1958 וגדל בנורת' וודמיר שבמדינת ניו יורק, בנם של אדי פרידמן, מורה לאנגלית בתיכון, ושל הרב מוריס פרידמן מבית הכנסת הקונסרבטיבי טמפל הלל, שעמד גם בראש מועצת הרבנים של ניו יורק. שמו האמצעי, מלך, הוא מילה עברית; הוא למד באקדמיה העברית של מחוז נסאו, ואחר כך סיים את לימודיו באוניברסיטת קולומביה ב־1978 ובבית הספר למשפטים של אוניברסיטת ניו יורק ב־1981.

עבודה וקריירה

כעורך דין לפשיטות רגל נעשה ב־1995 שותף שמי במשרד קסוביץ, בנסון, טורס ופרידמן, וייצג את דונלד טראמפ בהליכי פשיטת הרגל של בתי הקזינו שלו באטלנטיק סיטי. הוא הוצע כשגריר בישראל בדצמבר 2016, אושר בסנאט ב־23 במרץ 2017 ברוב של 52 מול 46, והגיש את כתב האמנתו לנשיא ראובן ריבלין ב־16 במאי 2017. סוכנות הידיעות היהודית JTA תיארה אותו אז כיהודי אורתודוקסי שבבעלותו דירה בירושלים, ומיד עם נחיתתו נסע לכותל המערבי, שם אמר שהתפלל לשלום משפחתו ולשלום הנשיא.

הוא ניהל את הטקס שבו נפתחה שגרירות ארצות הברית בירושלים ב־14 במאי 2018, והג'רוזלם פוסט מייחס לו תפקיד מרכזי בהכרה האמריקנית בריבונות ישראל ברמת הגולן, שהוכרזה ב־25 במרץ 2019.

הוקרה

ב־2021 הוצע לפרס נובל לשלום על חלקו במשא־ומתן על הסכמי אברהם, הסכמי הנורמליזציה שהוכרזו בין אוגוסט לדצמבר 2020 בין ישראל לאיחוד האמירויות, בחריין, סודן ומרוקו. כהונתו הסתיימה ב־20 בינואר 2021, ובאוקטובר של אותה שנה פתח את מרכז פרידמן לשלום באמצעות עוצמה במוזיאון הסובלנות בירושלים. ספר זיכרונותיו, Sledgehammer: How Breaking with the Past Brought Peace to the Middle East, יצא בפברואר 2022, והג'רוזלם פוסט מנה אותו בין חמישים היהודים המשפיעים ביותר ב־2019 וב־2023.