Danny Meyer

מוצא ושנות הנעורים

דניאל מאייר נולד בסנט לואיס שבמיזורי ב-14 במרץ 1958, בנם של מורטון מאייר ורוקסן האריס, ונכדו של איש העסקים משיקגו אירווינג האריס. הוריו באו ממשפחות יהודיות בולטות, מעורבות בחיים האזרחיים וחילוניות, והוא סיפר שגדל בבית יהודי רפורמי שבו היהדות, כלשונו, פירושה בלי בר מצווה ועם עץ חג המולד.

עבודה וקריירה

בשולחן המשפחה דיברו צרפתית, אביו היה מהסוכנים האמריקאים הראשונים של Relais & Châteaux, והפונדקים המשפחתיים הקטנים שבמסעותיהם בצרפת ובאיטליה עיצבו את תפיסת האירוח שלו. לאחר שסיים את לימודיו בטריניטי קולג' בהרטפורד שבקונטיקט, למד את המקצוע כסגן מנהל במסעדת פסקה במנהטן וכמתלמד במטבחים באיטליה ובבורדו. בשנת 1985, בגיל עשרים ושבע, פתח את יוניון סקוור קפה בפינת הרחוב השש עשרה וברודוויי, המסעדה הראשונה של מה שהפך לקבוצת יוניון סקוור הוספיטליטי, ואחריה את גרמרסי טברן בשנת 1994 ואת אילבן מדיסון פארק בשנת 1998.

שייק שאק התחיל בשנת 2001 כעגלת נקניקיות שגייסה כסף לשיקום פארק מדיסון סקוור, ובשנת 2004 הפך לקיוסק קבוע בפארק שמכר המבורגרים, צ'יפס וגלידת קסטארד כפי שאהב אותם בילדותו בסנט לואיס. זו הייתה הראשונה ממסעדותיו ששוכפלה כפורמט, היא פתחה את סניפה השני מול המוזיאון האמריקאי להיסטוריה של הטבע ארבע שנים אחר כך, והונפקה בבורסה בשנת 2015, כשהיו לה 79 סניפים. הוא פרש את תפיסת ״האירוח הנאור״ שלו, המעמידה במקום הראשון את אנשי החברה עצמה, בספר Setting the Table בשנת 2006, וחזר אליה בספר What Could Possibly Go Right?, שראה אור בספטמבר 2026.

הוא כיהן בהנהלות ארגוני המאבק ברעב Share Our Strength ו-City Harvest, וסייע להוביל את הגופים שהחיו מחדש את פארק מדיסון סקוור ואת יוניון סקוור, שני הפארקים שסביבם צמחו מסעדותיו.