Luis de Torres

الأصول والنشأة

كان لويس دي توريس يهوديًا من قشتالة، وُلد نحو منتصف القرن الخامس عشر وعمل مترجمًا لحاكم مرسية؛ ويعطيه التقليد المتأخر الاسم العبري يوسف بن هاليفي هعبري، لكن وثائق عصره لا تسميه إلا لويس دي توريس.

العمل والمسيرة

تقول هذه البطاقة بوضوح إنه تعمّد كاثوليكيًا في 2 أغسطس 1492، عشية إبحار كولومبوس واليوم الذي كان على آخر يهود إسبانيا مغادرتها فيه بموجب مرسوم الطرد، وإن هذه المعمودية كانت شرط سفره: فلم يكن يُسمح بالإبحار إلا للمسيحيين. أخذه كولومبوس تحديدًا لأنه كان يهوديًا يعرف العبرية والآرامية والعربية، وهي اللغات التي ظُنّ أنها ستخاطب بها بلاط الخان الأعظم أو أسباط إسرائيل الضائعة عند بلوغ آسيا. نزل مع رودريغو دي خيريس على الساحل الشمالي لكوبا في 2 نوفمبر 1492 بوصفه أول بعثة يرسلها كولومبوس إلى الداخل حاملًا رسالة إلى إمبراطور الصين؛ فلم يجد الرجلان إمبراطورًا بل قرية للتاينو، وأبلغا أن السكان يلفّون أوراقًا يابسة ويشعلونها ويشربون دخانها — وهي أول شهادة أوروبية عن التبغ.

لم تنفعه العبرية في الكاريبي. بقي في لا نافيداد، المستوطنة التي تركها كولومبوس في هسپانيولا مع تسعة وثلاثين رجلًا، وقُتل مع بقية الحامية قبل عودة كولومبوس عام 1493. يُذكر بوصفه أول رجل ذي أصل يهودي موثّق تطأ قدمه أمريكا، ووجوده في تلك الرحلة يذكّر بأن طرد يهود إسبانيا واكتشاف العالم الجديد حدثان من صيف واحد.