Edwin Cohn

الأصول والنشأة

وُلد إدوين جوزيف كون في مدينة نيويورك في 17 ديسمبر 1892، ابنًا لأبراهام كون ومايمي أينشتاين، ونال الدكتوراه من جامعة شيكاغو في 1917، وأمضى حياته المهنية كلها في كلية الطب بجامعة هارفارد، حيث ترأس قسم الكيمياء الفيزيائية من 1935 إلى 1949.

العمل والمسيرة

بدأ ببروتينات الكبد، فركّز العامل الذي أثبت جورج مينوت أنّه يخفّف فقر الدم الوبيل، فجعل مرضًا قاتلًا قابلًا للعلاج. وفي صيف 1940 اهتدى مختبره إلى فصل بلازما الدم إلى خمسة مكوّنات رئيسية بالإيثانول والماء، في حرارة منخفضة وحموضة مضبوطة، وهي الطريقة التي ما زالت تُسمّى عملية كون. ومنها خرج ألبومين المصل لعلاج الصدمة، والغلوبولين المناعي غاما للتمنيع المنفعل ضد الحصبة والتهاب الكبد، والفيبرينوجين والثرومبين لوقف النزف. ولمّا هوجمت بيرل هاربر في 7 ديسمبر 1941، نُقلت جوًّا كل قارورة ألبومين في بوسطن إلى هاواي، حيث أعطاها جرّاح لسبعة رجال أصيبوا بحروق بالغة، فنجا السبعة جميعًا.

وبانتهاء الحرب كان أكثر من مليوني تبرّع قد عولج ليعطي أكثر من نصف مليون عبوة ألبومين، ولا تزال العملية التي ابتكرها أساس تجزئة البلازما.

التكريم

ثم جاء التكريم: انتخبته الأكاديمية الوطنية للعلوم في 1943، ومنحت مؤسسة لاسكر جائزتها الجماعية لعام 1953 لمختبر هارفارد الذي كان يديره، مشيرة قبل كل شيء إلى تجزئة بلازما الدم البشري إلى مواد ذات قيمة وقائية وعلاجية.

السنوات الأخيرة

وتوفّي فجأةً في بوسطن ليلة 1 أكتوبر 1953، عن ستين عامًا، وهو لا يزال يشغل كرسي هيغنز بجامعة هارفارد، بعد ثلاثين عامًا كانت فيها هارفارد حياته المهنية كلها. والسِّير المعيارية لا تقول شيئًا عن أصوله؛ ومكانه في هذا الدليل يستند إلى مراجع يهودية، منها صحيفة هآرتس الإسرائيلية، التي خصّصت لميلاده زاويتها «هذا اليوم في التاريخ اليهودي».