Sidney Myer

الأصول والنشأة

وُلد سيدني ماير باسم سيمخا ماير بايفسكي في 8 فبراير 1878 في كريتشيف ضمن «منطقة الاستيطان» بالإمبراطورية الروسية، ابنًا لحزقيال بايفسكي عالم العبرية، وظلّ يهوديًا طوال حياته.

العمل والمسيرة

لحق بأخيه إلكون إلى أستراليا عام 1899، ونزل بلا مال يُذكر ولا كلمة إنجليزية، وبدأ بائعًا متجوّلًا للأقمشة حول بينديغو، بلدة الذهب في فيكتوريا، حيث تعلّم المهنة واللغة معًا. وافتتح الأخوان دكّان أقمشة صغيرًا في بينديغو عام 1900، وفي 1911 اشترى سيدني متجرًا في شارع بورك بملبورن صار «متجر ماير»، أكبر أعمال المتاجر الكبرى في أستراليا. بناه على الإعلان الجريء والهوامش المنخفضة والاستعراض؛ وفي الكساد الكبير رفض تسريح العاملين، وخفّض راتبه هو، ورفع الأجور على عكس الاتجاه السائد، ومَوّل موائد عيد لعاطلي ملبورن.

وتبرّع في حياته بمبالغ ضخمة لمعهد الموسيقى بجامعة ملبورن وللمعرض الوطني في فيكتوريا ولحفلات عامة مجانية؛ وأوصى بعُشر تركته للأعمال الخيرية فأنشأ «صندوق سيدني ماير» الذي استمرّ خمسة أجيال وما زال من كبرى مؤسسات العمل الخيري في أستراليا. ويحمل اسمَه «مدرّج سيدني ماير الموسيقي» في ملبورن، المفتتح عام 1959. توفي فجأة في ملبورن في 5 سبتمبر 1934، ويُقدَّر أن مئة ألف شخص اصطفّوا على طريق جنازته.